瓊脂由瓊脂糖(Agarose)和瓊脂果膠(Agaropectin)兩部分組成，作為膠凝劑的瓊脂糖是不含硫酸酯(鹽)的非離子型多糖，是形成凝膠的組分，其大分子鏈鏈節(jié)著1，3苷鍵交替相連的β-D-半乳糖殘基和3,6-內(nèi)醚-L-半乳糖殘基。而瓊脂果膠是非凝膠部分，是帶有硫酸酯(鹽)、葡萄糖醛酸和丙酮酸醛的復(fù)雜多糖，也是商業(yè)提取中力圖去掉的部分。商品瓊脂一般帶有2%～7%的硫酸酯(鹽)，0%～3%的丙酮酸醛及1%～3%的甲乙基。在工業(yè)上的瓊脂 色澤由白到微黃，具有膠質(zhì)感，無氣味或有輕微的特征性氣味，瓊脂不溶于冷水，易溶于沸水，緩溶于熱水。

  瓊脂系選用石花菜、江蘺菜( Gracilaria)、紫菜(porphyra)等海藻為原料，采用科學(xué)方法精煉提純的高分子多糖物質(zhì)。含有多種元素，并具有解暑、健脾之功能。瓊脂早已被食品管理條例列為公認(rèn)的產(chǎn)品，獲準(zhǔn)作為食品添加劑作為專題載入食品化學(xué)品藥典之中。瓊脂為親水性膠體，分有條狀和粉末狀，不溶于冷水，易溶于熱水。瓊脂在工業(yè)上具有的重要性，瓊脂的濃度即使低至1%仍能形成相當(dāng)穩(wěn)定的凝膠(凍膠)，是食品工業(yè)、化學(xué)工業(yè)、醫(yī)學(xué)科研所必需之原料。

  提煉瓊脂的簡單工藝流程如下：

  (1)瓊脂條：江蘺菜(或紫菜)→浸堿→洗滌→漂白→煮膠→過濾→推條→冷凍→脫水→烘干→成品→包裝。

  (2)瓊脂粉：江蘺菜(或紫菜)→浸堿→洗滌→漂白→煮膠→過濾→壓水→烘干→粉碎→成品→包裝。